(01.03.04 22:00)

Heute ist die Einladung zur Generalversammlung der IEEE Member Section Switzerland eingetrudelt; das an sich ist noch nicht sonderlich berichtenswert. Auf der Rückseite der Einladung schreibt Bettina Bauer - Chair of Switzerland - dass sie ihre Arbeit nicht mehr forsetzen kann; das ist schon eher bemerkenswert. Wirklich interessant - wenn auch alles andere als erfreulich - wird es, wenn man die Gründe dafür erfährt. Die Geschichte liest ich wie das Skript zu einer mittelmässigen - nein, einer sehr mittelmässigen - Folge einer Daily Soap. Und wäre die Geschichte nicht wahr, man würde wohl behaupten, dass erwachsene Menschen im richtigen Leben sich keinesfalls so respektlos, unanständig und anmassend verhalten wie im vorliegenden Fall.

Was ist geschehen? Im Januar hat Frau Bauer per E-Mail die Mitglieder der IEEE Section Switzerland auf eine Online Petition der IEEE aufmerksam gemacht. Die E-Mail hat sie über einen E-Mail-Demon der IEEE in den USA versandt. Aufgrund einer Fehlfunktion dieses Demons wurde die von ihr verfasste E-Mail nicht nur einmal sondern immer wieder an sämtliche Schweizer Mitglieder versandt. Ich selbst habe die E-Mail mehrere dutzend Male erhalten. Aufgrund der Zeitverschiebung zwischen der Schweiz und der USA, konnte der Demon sein Werk über einen recht langen Zeitraum fortsetzen und so die Postfächer ungezählter Mitglieder mit elektronischer Post beglücken. Frau Bauer hat dann in einer weiteren E-Mail den Sachverhalt aufgeklärt und sich für den Zwischenfall entschuldigt. Und damit könnte die Geschichte eigentlich zu Ende sein. Ist sie aber nicht, denn was Frau Bauer erleben musste, spottet jeder Beschreibung und ist schlicht eine Schande!

Hier ist ihr Bericht:
Have you ever sent an e-mail?
Type the message , specify the recipient and push the send button. Done.
This is how the nightmare of January 12 started. The rest of the story is quickly told. There was an error in the mailing-service in IEEE headquarters. Due to the timeshift it took us some time before we could inform the system administrators in the USA and make them stop the flood of e-mails.
Technical problems with mail-servers producing multiple copies can happen to anybody who sends e-mails.
Nevertheless, many IEEE members assumed that I was bothering them on purpose. The reactions of the IEEE-members to this technical problem were far beyond my wildest nightmares.

	I received 1079 e-mails, thereof 40% respectful, indicating a technical problem, 60% unfriendly, insulting, threatning and some of them extremely offensive.
	several threats to take legal action against me
	many unfriendly and offensive phone calls to my home, even insulting my family
	several complaints about my alleged lapse to my employer ETH (to the Head of Department and to many colleagues)
	offensive e-mail to Prof. Gevers (the initiator of the petition)
	complaints to IEEE headquarters and Region 8

Frau Bauer betont weiter, dass diese Reaktionen nicht von irgendwelchen Youngsters kamen, sondern von vermeintlich erwachsenen Ingenieruen aus Wirtschaft und Forschung. Es ist schon erstaunlich, wie wenig es braucht, dass Menschen ihren Anstand verlieren. Ich finde es beschämend, dass Mitglieder der IEEE sich zu solchen Entgleisungen hinreissen lassen.

Kann es sein, dass der Gebrauch von E-Mail zu einer schleichenden Verrohung führt? Warum scheint es, bleibt die Netiquette je länger desto mehr auf der Strecke? Und wie kann es sein, dass Erwachsene auf die Idee kommen, Drohungen auszustossen und Telefonterror zu betreiben? Wie beknackt muss man eigentlich sein, um sich so daneben zu benehmen? Die, die es angeht, sollten sich ernsthaft fragen, ob es sich vielleicht lohnen würde, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, um angemessenes Verhalten zu erlernen. Ein erster Anfang auf dem Weg zurück zu Anstand und Höflichkeit wäre übrigens eine Entschuldigung an Frau Bauer; das müsste auch ohne psychologische Betreuung zu schaffen sein.

Ich finde es übrigens sehr schade, dass Frau Bauer aufgrund dieser Geschichte zurück treten will. Umso mehr hoffe ich, dass diejenigen, welche mit ihrer Reaktion Frau Bauer drangsaliert haben, nun die Grösse haben, sich zu entschuldigen.

Wir lernen dies: Technische Störungen können meist relativ einfach behoben werden. Die Schäden, die sie anrichten, sind dagegen oft viel schwieriger zu reparieren. Wir lernen weiter: die Schicht sozial-angemessener Verhaltensweisen, unter der Roheit und Anstandslosigkeit lauern, ist bei vielen unangenehm dünn ausgebildet.

-nemo :-)

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